芳碧丛是皇帝夏日避暑理政之地。皇帝素爱江南园林以石做“瘦、漏、透”之美，庭中便置太湖石层峦奇岫，林立错落，引水至顶倾泻而下。玉瀑飞空，翠竹掩映。风吹时，便有凤尾森森、龙吟细细绵凉爽宜人，穿过曲折
抄手游廊，
路是绿绿阔大芭蕉，被小太监们用清水新洗过，绿得要滴出水来般，如懿伸手轻佛，仿佛还闻得到青叶末子香。园中深处还养着几只丹顶鹤，在石间花丛中剔翎摆翅，悠然自乐，檐下精致雀笼里亦挂着排各色珍奇鸟儿，不时发出清脆悦耳悠悠鸣声。
李玉正领着小太监们用粘竿粘
树上恣意鸣叫暗里是蝉儿，见如懿，忙迎上来，轻声道：“皇后娘娘怎
来？您小心身子。”
如懿轻婉笑，望着殿内道：“皇上还在议事？”
李玉悄悄儿道：“几位大人半个时辰前走，皇上刚刚睡下，这几日，皇上是累着，眼睛都熬红。”
如懿思忖片刻道：“那本宫不便进去？”
李玉抿嘴笑得乖觉：“旁人便罢，您自然不会。皇上这些日子虽忙，却总惦记着您和您腹中孩子呢，还直说不得空儿去看看十二阿哥。”
或许是“孩子”二字挑动如懿犹豫不定神经，她终于敛衣整肃，缓声道：“那引本宫去见见皇上吧。”
从芳碧丛出来之时，已经是暮色沉沉时分，她与皇帝说什，自然只有她自己与皇帝知，但是她明白，她说话，还是打动皇帝。
夕阳西坠，碎金色余晖像是红金颜料样浓墨重彩地流淌。暮霭中微黄云彩时卷时舒，幻化出变幻莫测形状，让人生出种随波逐流无力，有清风在琼楼玉宇间流动，微皱湖面上泛出金光粼粼波纹，好似幽幽明灭湖心事。
容珮扶着她自后湖便沿着九幽廊桥回去，贴心道：“今日之事是叫娘娘为难，可娘娘为什还是去劝皇上？”
如懿将被风吹得松散发丝抿好，正正发髻边支佛手纹镶珊瑚珠栀子钗，轻声道：“你也觉得本宫犯不上？”
容珮想想，低眉顺目道：“有时候，多事不如少事，娘娘现下事事安稳，稳坐后宫，何必去蹚这摊浑水呢。”她有些担心，“万惹恼皇上……”
如懿淡然道：“皇上和太后到底是母子，躲得过初，躲不过十五，总是要见。”
“可舒妃和庆嫔是太后人，太后不用她们，而用娘娘您，这件事便不好办……自然娘娘是能办好，只是太冒险些，何况太后昔年到底对乌拉那拉皇后太狠辣。”
如懿凝望着红河日下，巨大而无所不在余晖将圆明园中切都笼罩其下，染上抹金紫色
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